Breath Test per il lattosio: come prepararsi, costi e dove effettuare il test

Ti è capitato di soffrire di dolori addominali, diarrea o nausea dopo aver bevuto il latte? Potresti essere intollerante al lattosio. Il lattosio è uno zucchero complesso presente nel latte e nei suoi derivati. Il nostro corpo, attraverso dei processi digestivi, produce un enzima chiamato lattasi, che ha il compito di scindere il lattosio nei suoi zuccheri semplici, glucosio e galattosio, permettendo così l’assimilazione da parte dell’organismo. Tuttavia, se sei intollerante al lattosio, potresti non produrre abbastanza lattasi e questo renderebbe difficile la digestione del lattosio e potrebbe quindi causare i sintomi tipici dell'intolleranza. Per avere conferma di diagnosi di intolleranza al lattosio è possibile fare dei test specifici in ospedale o in cliniche private. Uno tra i più efficaci è il breath test per il lattosio, un esame non invasivo utilizzato per individuare in modo certo un’intolleranza al lattosio. Sono, invece, sconsigliati i test casalinghi da fare in autonomia a casa. 

Cos’è il breath test per il lattosio

Il breath test è un esame diagnostico non invasivo che viene utilizzato per individuare l’intolleranza al lattosio. Tramite questo test viene misurata la quantità di idrogeno presente nell’aria espirata dopo aver ingerito una soluzione a base di lattosio; in questo modo è possibile individuare aumenti anomali dei livelli di idrogeno, fattore che indica una cattiva digestione del lattosio e confermando così la presenza di una intolleranza.

Come funziona il breath test per il lattosio

Prima di comprendere come funziona il test, è importante sapere cosa succede nell’intestino quando si assume lattosio. Una volta ingerito, il lattosio stimola la produzione di lattasi, l’enzima che scinde il lattosio nei suoi zuccheri semplici, glucosio e galattosio, rendendoli più facili da assorbire. In caso di intolleranza, il lattosio non viene digerito correttamente e arriva nel colon, dove viene fermentato dai batteri che producono gas, in particolare idrogeno. Il test rileva l’idrogeno nel respiro così da individuare una cattiva digestione del lattosio e, quindi, constatare o meno l’intolleranza al lattosio.

Il test si svolge in più fasi:

• si soffia in un apposito dispositivo per raccogliere un campione iniziale
• si assume una soluzione contenente lattosio
• a intervalli regolari, si soffia nuovamente nel dispositivo per analizzare i livelli di idrogeno

L’esame può durare dai 30 minuti fino a un paio d’ore (a volte anche fino a 4 ore) e, in questo lasso di tempo, viene richiesto di soffiare a intervalli regolari nel dispositivo. Dopodiché vengono letti e interpretati i risultati in base ai picchi di idrogeno individuati nel respiro: se positivo significa che i livelli di idrogeno sono più alti rispetto ai valori basali, indicando un’intolleranza al lattosio.

Preparazione breath test per il lattosio

Il breath test per il lattosio è un esame molto preciso e attendibile per diagnosticare l’intolleranza al lattosio. Tuttavia, per garantire precisione nei risultati del test, è consigliabile, se non fondamentale, adottare alcuni accorgimenti prima di sottoporvi. Nei giorni precedenti, infatti, è indicato evitare cibi fermentati, come legumi o latticini, che potrebbero alterare la flora batterica intestinale. La sera prima del test è importante mangiare cibi leggeri, come riso o carne bianca. Il digiuno non è necessario il giorno precedente, ma è fondamentale eseguirlo per almeno 8 ore prima dell’esame. Il giorno dell’esame è importante non fumare e ricordarsi di non assumere antibiotici nelle due settimane precedenti. Queste accortezze renderanno i risultati del test ancor più attendibili.

Dopo il test, se il risultato è positivo sarà necessario modificare la dieta: sarà fondamentale rivolgersi a un medico specialista per individuare l’alimentazione corretta. Invece, se il test risulta negativo, ma persistono i sintomi gastrointestinali, è importante recarsi dal medico per eseguire altri esami ed esplorare altre cause.

Quando è necessario effettuare il breath test per il lattosio

I sintomi tipici dell’intolleranza al lattosio si manifestano principalmente a livello gastrointestinale, dopo il consumo di latticini. Gonfiore addominale, dolore, crampi, diarrea e nausea compaiono solitamente tra i 30 minuti e le due ore dopo l’assunzione di cibi contenenti lattosio. Tuttavia, questi sintomi sono molto comuni e potrebbero riguardare anche altre condizioni (come la sindrome dell’intestino irritabile o il morbo di Crohn); per questo è consigliabile eseguire degli esami specifici per avere una diagnosi precisa e agire di conseguenza. Il breath test per il lattosio è particolarmente indicato perché non è invasivo, è immediato nella lettura dei dati ed è molto attendibile. Inoltre, può essere prescritto dal medico in caso di sospetta intolleranza al lattosio anche nei bambini.

Breath test per il lattosio: dove farlo?

Il breath test è un esame molto comune e può essere effettuato in diverse strutture. È possibile prenotarlo presso ospedali pubblici, cliniche private o laboratori di analisi. Negli ospedali pubblici è richiesta la prescrizione medica: in questo modo è possibile usufruire del ticket sanitario e avvalersi di eventuali agevolazioni fiscali. È possibile eseguirlo anche presso le cliniche private e laboratori di analisi specializzati, che non prevedono riduzioni di costo legate all’ISEE né è richiesta ricetta medica, con tempi di attesa ridotti. Il breath test acquistato online ed eseguito a casa non è affidabile come quello effettuato in strutture sanitarie specializzate. Sebbene possa sembrare una soluzione comoda, l'autosomministrazione del test manca della supervisione medica necessaria per garantire risultati accurati. Per trovare la struttura più vicina e idonea alle proprie necessità è consigliabile rivolgersi al proprio medico curante o consultare i siti web delle strutture sanitarie della propria regione.

Costo breath test per il lattosio

Il costo del breath test per il lattosio può oscillare in media tra i 40 e i 100 euro in base alle strutture dove viene effettuato. In alcune strutture pubbliche o convenzionate con il Servizio Sanitario Nazionale (SSN) il breath test può essere effettuato con il ticket sanitario e il suo costo si riduce ulteriormente.

Fonti

Cup solidale

My personal trainer

Policlinico Gemelli

Serenis