I segnali silenziosi: ecco come scoprire i sintomi dell’intolleranza al lattosio negli adulti
12 Aprile 2024
I sintomi più comuni e i segnali meno noti dell’intolleranza al lattosio negli adulti
L’intolleranza al lattosio, chiamata anche ipolattasia o malassorbimento del lattosio, è una intolleranza alimentare tra le più comuni: in Italia è una condizione che interessa circa il 50% degli italiani. Chi è intollerante al lattosio non riesce a digerire completamente questo tipo di disaccaride, solitamente presente nel latte e nei suoi derivati. Questo avviene a causa di una carenza dell'enzima lattasi presente nello stomaco, che non riesce a processare correttamente il lattosio. I sintomi dell’intolleranza al lattosio negli adulti solitamente compaiono dopo l’assunzione di alimenti contenenti il lattosio.
Intolleranza al lattosio: sintomi negli adulti
Riconoscere un'intolleranza non è affatto semplice; i sintomi sono molteplici e talvolta possono essere confusi con altre problematiche comuni. In una situazione del genere, i dubbi che possono sorgere sono molteplici e vari. Tuttavia, alcuni sintomi possono costituire dei veri e propri campanelli d'allarme, con segnali più o meno riconoscibili.
Vediamoli insieme.
I sintomi più diffusi e identificativi dell'intolleranza al lattosio negli adulti riguardano l’apparato digerente e spesso possono creare malessere psico-fisico con notevoli disagi nella vita quotidiana.
I sintomi di intolleranza al lattosio negli adulti compaiono subito dopo l’assunzione del lattosio presente in alcuni alimenti e sono di intensità diversa in base alla quantità ingerita e alla gravità dell’intolleranza. Il deficit dell’enzima lattasi all’interno dello stomaco non permette una corretta scissione della molecole del lattosio prima del suo arrivo nell’intestino, che, quindi, una volta raggiunto, viene fermentato dalla flora batterica intestinale causando i fastidiosi sintomi legati all’intolleranza al lattosio.
I sintomi più comuni intolleranza al lattosio adulti
Anche se individuare i sintomi dell'intolleranza al lattosio può talvolta risultare difficile, gli adulti hanno maggiori possibilità di riuscirci. Dopo aver consumato determinati cibi infatti, le persone adulte sono più sensibili a riconoscere e rilevare un malessere fisico. Questa sensibilità rispetto ai bambini rende più semplice stabilire un collegamento tra i sintomi e il consumo di cibi contenenti lattosio. Per facilitare l'identificazione, esploriamo insieme i sintomi caratteristici dell'intolleranza al lattosio negli adulti, concentrandoci principalmente sul sistema digestivo. Ecco una breve panoramica:
- Diarrea: evacuazione di feci che si presentano fluide, frequenti e in grande quantità
- Gonfiore addominale: sensazione fastidiosa e talvolta dolorosa a livello dell’addome. La pancia risulta in tensione, quindi gonfia, e spesso dura. È tra i sintomi più comuni ed evidenti dell’intolleranza al lattosio negli adulti.
- Crampi addominali: spasmi dolorosi che compaiono tra il torace e l’inguine.
- Meteorismo e flatulenza: gas nell’intestino causato dalla fermentazione degli alimenti (meteorismo), che poi viene espulso per via rettale (flatulenza). Nonostante siano fenomeni del tutto normali e fisiologici, quando il gas gastrointestinale è eccessivo, la pancia tende a gonfiarsi e a causare dolore.
- Meno frequenti, ma non rari, anche nausea e vomito.
L'intolleranza al lattosio è spesso scoperta in età adulta principalmente a causa della diminuzione della produzione dell'enzima lattasi con il passare degli anni. Questo enzima è responsabile della digestione del lattosio, lo zucchero presente nel latte e nei suoi derivati. Con il tempo, il corpo può ridurre la produzione di lattasi, rendendo più difficile digerire il lattosio. Anche se i sintomi dell'intolleranza al lattosio sono generalmente simili tra adulti e bambini, i bambini possono manifestare sintomi più precocemente, poiché l'intolleranza al lattosio può essere una condizione congenita.
Intolleranza lattosio: sintomi adulti meno noti
Oltre ai sintomi più comuni legati all’apparato intestinale, si possono verificare anche altri segnali più inusuali:
- Vertigini
- Confusione mentale
- Mal di testa
- Stanchezza e sonnolenza
- Dermatite e sfoghi sulla pelle
- Brufoli e acne
- Dolori muscolari e articolari
- Carie
Essendo malesseri molto comuni legati anche ad altre patologie, è consigliabile fare i test specifici per diagnosticare l’intolleranza al lattosio per identificare con esattezza l’intolleranza e adottare una corretta alimentazione: per questo motivo è importante non agire in autonomia, ma rivolgersi sempre a un medico specialista.
Fonti